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C'est au cœur de la Touraine et de l'Anjou que cette année a eu lieu la balade des Vieux de la Bielle.
Le rendez-vous était fixé le lundi à 09h00 sur le parking du Foyer rural de Pontchartrain. Le convoi se composait de 5 motos, de la camionnette d'assistance et de la voiture que Georges avait dû prendre à regret pour des raisons de santé.
Un premier arrêt à Auneau permettait aux motards de se réchauffer autour d'un petit café. Cela a permis de voir une exposition de mobylettes en préparation dans un local voisin annexe de la Mairie.
La pause pique-nique eut lieu à Courtalain où Roland, Roger et Guy nous ont rejoint, venant des départements voisins. Pour des raisons de commodité nous avions pris position sur les marches de l'église à proximité du séminaire de formation des prêtres de l'IBP (Institut Bon Pasteur) qui accueille une quarantaine de séminaristes de diverses nationalités se destinant à la vocation sacerdotale.
Après avoir parcouru un peu moins de 300 kilomètres,nous sommes arrivés en fin de journée à Luzéau gite "Les prairies" où nous attendait notre hôte.
Le lendemain, la matinée du mardi a permis aux pilotes de se reposer et de s'occuper de leurs motos : révisions et remises en état afin d'être opérationnels pour les sorties des jours suivants. L'après-midi une visite fut rendue à un voisin, grand collectionneur de motos anciennes. Une véritable caverne d'Ali baba où dans un premier bâtiment une bonne trentaine de motos refaites par le propriétaire étaient rangées: Terrot, Ratier, Dresch, Dollar, Motoconfort, Peugeot… Dans un second bâtiment, se trouvaient les motos attelées dans un état proche du neuf également : BMW R12, René Gillet "Lybie", Terrot type AX2 monté avec moteur Gnome et Rhône, BSA, Norton…Une grande grange juste à côté servait d'atelier et de réserve de pièces. Une opportunité presque unique de voir dans sa vie ce patrimoine rassemblé en un lieu unique.
Le mercredi, petite balade sur les routes bordant la Loire, pour se rendre à Saumursuivi d'un déjeuner au bord de ce fleuve. L'après-midi fut consacré à la visite du Musée des blindés de Saumur. En arrivant dans la cour, nos motos furent admirées par les mécaniciens accourus au son de cette musique inhabituelle pour eux. Ce musée possède une collection d'environ 800 véhicules de toutes nationalités dont 200 sont exposés en permanence. C'est l'un des musées de blindés le plus impressionnant au monde, dit-on.
La visite d'un château s'imposait. C'est ainsi que le jeudi nous nous sommes rendus à Chinon pour visiter sa forteresse médiévale. De grands personnages ont marqué ce lieu : Henri II de Plantagenet, Jeanne d'Arc, Charles VII…La visite des logis royaux permettait de voir le mode de vie rudimentaire de l'époque. Du haut de ses tours, on pouvait admirer les magnifiques panoramas qui dominent la ville, la Vienne et les vignes du Chinonais. L'après-midi nous nous sommes rendus près de Villandry pour voir "les grottes pétrifiantes". C'est une curiosité de la nature où se font des concrétions calcaires, des draperies, des stalactites et où se trouve un immense un lac souterrain.
Le vendredi nous avons pu visiter les caves du Plessis gérées par Stéphane Renou sur un domaine de 37 hectares de vignes situées sur la commune de Saint Nicolas de Bourgueil. La cave, creusée dans le tuffeau, date du XVIIIème siècle. Une dégustation s'imposait. Dans les réserves, une bouteille datant de 1952 fut sortie de l'oubli et ouverte pour fêter l'anniversaire de Jackie. Un moment d'émotion.
En fin d'après–midi nous nous sommes rendus dans une association de "boule de fort" qui compte près de 290 membres. Ce jeu, apparu en Anjou au XVIIème siècle, est très convivial. Il se pratique avec une boule en bois de cormier ou en résine mi-plate, cerclée de fer, dotée d'un côté "faible" et d'un côté "fort", d'où son nom. Lancée sur une piste incurvée, la boule lestée du côté fort ne suit jamais de trajectoire rectiligne : elle serpente d'un bord à l'autre de la piste pour atteindre le "maître", sorte de cochonnet. Classé "Jeu patrimonial ligérien" par le Ministère de la Culture, c'est le seul sport au monde à se jouer en pantoufles !
Un parcours de 1200 kilomètres avec quelques incidents mécaniques mineurs : un Motoconfort dont le moteur fumait comme une machine à vapeur (dû sans doute à un segment racleur fatigué), un couvre culasse de Matchless desserré qui permettait à 'huile de s'écouler tranquillement le long dela culasse, un embrayage d'AJS qui voulait prendre son indépendance et quitter son logement, enfin un câble d'embrayage d'une Vincent qui a rendu l'âme. Ces petits soucis ont été vite maitrisés et tout est rentré dans l'ordre.
Cette virée nous a permis de découvrir que ce pays de Loire possède un patrimoine très divers : châteaux, monuments, grottes, villages pittoresques, paysages magnifiques. Egalement une région riche en production céréalière, vinicole, maraichère qui nous a permis de déguster de délicieux produits locaux comme les fraises, les asperges….
Malheureusement tout ayant une fin, samedi, les bagages étant bouclés, nous avons fait la route du retour et ainsi mis fin à cette virée des Vieux de la Bielle version 2015.
Gérard
BALADE DES VIEUX DE LA BIELLE 2015